Вселенная Star Wars обладает богатой историей, развитой в десятках игр, сотнях вспомогательных произведений и нескольких кинотворениях (включая мультфильмы). Многомиллионная аудитория почитателей готова сметать с полок все, где есть упоминания о далекой-далекой галактике. Отчасти этот фактор (известный в народе как «пипл хавает») посодействовал распространению откровенного трэша, что называется, «на тему». На этом фоне живо выделились несколько игровых проектов, в том числе легендарная RPG Star Wars: Knights of the Old Republic. События KotOR повествовали о глубокой старине, что давало разработчиком большой размах для фантазии. «Рыцари» пережили две части: великолепную первую от BioWare и бледноватую вторую от Obsidian. Так бы все и ждали KotOR 3, если бы одним прекрасным днем на выставке E3 представители BioWare  не объявили о создании  революционной MMORPG Star Wars: the Old Republic.  С первым опытом переноса "зездных войн" в online мы знакомы, и был он, мягко говоря, плачевным (хорошую изначально Star Wars: Galaxies привели к упадку патчами и фиксами).

Опять про далекую галактику

Предыстория Star Wars: The Old Republic пестрит интересными событиями и переплетениями с прошлыми играми о Старой Империи. Минуло 300 лет с тех пор как Реван, уничтожив Звездную Кузницу, отправился в Неизведанные Земли на поиски истинных Ситхов. Не знаем как там успехи у Ревана, но Ситхи сами нашли Республику и решили триумфально в нее вернуться. Естественно, через побои и террор.

К началу экспансии во главе нападения стоял Темный Лорд (позже отошедший на неопределенный срок и сформировавший Темный Совет). Ему как раз стукнула 15-ая сотня лет. Все это время стареющий хранитель заветов темной стороны обучал своих последователей и формировал армию Империи. Что было дальше примерно понятно – кровавые бойни, противостояние двух орденов и все в таком духе.

Так бы и продолжалась война, если бы Империя неожиданно не предложила все мирно урегулировать и вообще сесть за стол переговоров. Пока политики вели светские беседы, Темный Лорд напал на Корусант, разгромил академию джедаев и убил Верховного Канцлера. Крайними, как водится в далекой-далекой галактике, стали Джедаи, которые с позором собрали манатки и отправились на давно забытую родину – Тайфун. Именно там впервые обнаружили потоки силы, там же  первые члены ордена разделились на две фракции, известные сейчас как Джедаи и Ситхи.

"...Крайними, как водится в далекой-далекой галактике, стали Джедаи, которые с позором собрали манатки и отправились на давно забытую родину – Тайфун..."

К удивлению поверженной стороны, насилия и грабежа не последовало. Злые дядьки с тяжелым дыханием и изуродованными телами решили просто навязать захваченным планетам свои политические взгляды и невыгодные условия капитуляции. Но мира и радости это не принесло. Границы по-прежнему оставались местом постоянных вооруженных столкновений, остатки ордена Джедаев предпринимали партизанские способы борьбы, а там уже и Тайфунские отшельники подъехали с каким-то разгаданным секретом древнего источника силы.

Вот собственно и вся завязка Star Wars: The Old Republic. Что касается  развития сюжета,  то особых подробностей BioWare пока не сообщает. По неподтвержденным данным в составе команды работают 12 сценаристов, создающих уникальные глобальные сценарии для каждой из двух сторон конфликта (Галактическая Республика и Империя Ситхов). Более того, игрока, в конце концов, ждет логический «хэппи-энд». По завершению сценария, играть можно будет и дальше, тем более что у  BioWare огромные планы по пострелизному развитию игровой вселенной.

Вызывает сомнения реиграбелньость такого продукта – все квесты вручную созданы для развития сценария и получения конкретной концовки. Ситуацию попытался прояснить творческий директор Джеймс Олен, клятвенно пообещав, что сюжет за каждый класс будет абсолютно уникальным вплоть до финала.

Сторона силы

Перед  восхождением к светлому (или темному) будущему необходимо определиться с классом. Всего их представлено 8 штук (по 4 за каждую фракцию). На стороне Империи Ситхов выступают охотники за головами, воины, агенты империи, инквизиторы. В Республике нашлось место для десантников, контрабандистов, рыцарей и консулов. Не трудно догадаться, что каждый класс имеет свой прототип в фильме. Так, например, за основу контрабандиста взят образ  Хан Соло. А вдохновителями Консула стали  Оби-Ван Кеноби и Квай-Гон.

Разработчики хвастаются тем, что, дескать, классы уникальны по своей сути и не повторяют схему WoW-ориентированных проектов.   Да, действительно: представленные классы впечатляют. На одной из выставок был показан охотник за головами, который лихо пускал из девайса на запястье всеобъемлющее пламя, воспарял над врагами с помощью реактивного ранца и активно использовал укрытия, подсвечиваемые специальными отметками. Все это выглядит феерично, стильно, красиво, но концептуальных отличий от конкурентов мы не заметили. Прослеживается отчетливая оригинальность сеттинга и механики игры, но, увы: тема уникальности самих классов не раскрыта.  

Подтверждает это и более развернутая демонстрация Инквизитора. Персонаж-ситх  стартует на Татуине – базовой планете всех приверженцев темной стороны. Начав зеленым юнцом, мы постепенно развиваем в себе не только навыки, но и баланс сил, получая возможность заглянуть к сопернику и одолжить у джедаев пару интересных приемов. Проблема в том, что дальше балансировки «на грани» нам ничего не предлагают, т.е. дослужиться до высоких званий, а затем триумфально покинуть ряды ситхов, никому не позволят. А жаль, это действительно могло сделать игру более увлекательной. Что еще нам дают очки темной и светлой сторон? Пока сказать сложно. Может быть, главная интрига только впереди.  

Еще один интересный вопрос – реализация PvP, партий и всего, требующего командой работы. Действительно, как нам идти на мобов, если каждый игрок живет в своем мирке, где он уже наломал кучу дров и изменил его до неузнаваемости. Для этого разработчики предлагают особые конфликтные планеты, за которые идут постоянные битвы между вражескими фракциями. Будут доступны глобальные инстансы вмещающие десятки игроков (обычные инсты рассчитаны лишь на 6 персонажей).

Классическая ролевка

Как уже говорилось, BioWare хочет создать у подписчиков ощущение полноценной одиночной игры. Для этого каждого квестового персонажа озвучивают профессиональные актеры, а сами  диалоги происходят в стиле Mass Effect, т.е. мы выбираем не реплику, а направление разговора. Стоит ответить слишком грубо, как отношения испортятся, а переиграть события уже нельзя. Таким образом, разработчики добиваются  ощущения «присутствия» и важности собственных решений. К сожалению, этому не способствует визуальная часть игры…Графика, напоминает стиль мультипликационной ленты «Война клонов» - разработчики считают, что она точно передает атмосферу вселенной. Спорное решение, но положимся на опыт канадских геймдизайнеров.

Если бродить в гордом одиночестве уже надоело, а для партии еще недостаточно опыта, то впору задуматься об NPC-соратнике. Напарники также делятся на классы, обладают специфическими умениями и подчиняются базовому набору команд. Правда, взять сторонних героев   под непосредственное управление не разрешат.

Когда речь заходит о новых подробностях (глобальные схватки, пересечение сценариев и т.п.) геймдизайнеры хитро улыбаются и отделываются классическим «все будет супер, вот увидите». Единственная надежда приоткрыть завесу тайны – это закрытый бета-тест, который призван набрать группы для проверки отдельных составляющих геймплея. Точная дата ЗБТ также остается загадкой.

На заметку:
BioWare и LucasArts уже готовят дополнительную продукцию по вселенной. Началось с малого – еженедельного трехстраничного комикса от издательства DarkHorse, рассказывающего предысторию Star Wars: The Old Republic. Теперь же Сью Ростони, редактор серии «Звездные Войны»,  анонсировала одноименный роман. Наверное, нас ждет еще десяток рассказов, произведений, комиксов и даже игрушек, что вполне в стиле LucasArts.

Вывод

Пока Star Wars: The Old Republic выглядит чем-то непонятным, но очень привлекательным. Тут должны собраться воедино взаимоисключающие элементы вроде массовых мероприятий и полноценного сюжета, влияющего на окружающий мир. Классы персонажей выглядят великолепно, но применение необкатаных элементов и явная экшен-ориентированность игрового процесса могут сыграть с проектом злую шутку. С другой стороны, у BioWare в запасе огромный кредит доверия, так что попробуем просто терпеливо ждать новой информации из стана разработчиков.

Сергей "VBproffi" Бабаев